本日お参りから帰ると、誰もいない部屋のクーラーが つけっぱなしになっているではありませんか！
猛暑の中、涼しい部屋に入れることは、とても有り難いことではありますが、｢家族が全員留守なのに何と勿体無いことを…！ これは今夜にもしっかり注意をしなければいけないな｣と思った瞬間、背後から｢ニャァ〜｣
飼い猫のサクラが足下にじゃれついてきました。
｢ん！？ このクーラーは猫の為にスイッチが入れられていたのか！？｣
先日の｢西日本豪雨｣で、熱中症と戦っている方々が沢山おられるのに、何という贅沢なお猫様であろう。もしこれが猫ではなく、私だけだったら、恐らくはクーラーなど 入れてはもらえなかっただろう。
当のサクラが気付いているかどうかは別にして、こんな涼しい部屋なら わざわざ外に出かけていくことはまずあるまい。
サクラが我が家にやってきたのは、今から８年近く前のこと。
季節は晩秋１１月半ばの冷たい朝でした。
｢近くから子ネコの鳴き声が聞こえてるよ｣と 家内が知らせてくれました。
｢どうせ何処かの野良猫だろう｣と しばらく放っておいたのですが、勘の鋭い家内は｢どうも普通の鳴き方じゃないよ｣と、私を急き立てて 猫を探しに行かせたのです。
案の定、子ネコは農業用の水路に落ちて、首だけを水面から出して 必死で助けを求めていました。
見れば まだ生まれて間もない子ネコ
さすがに放っても置けず、助け上げて、冷え切った体をバスタオルで拭いてやったのですが、子ネコは疲れ切っており、自力で立つことも難しそうで、仕方なしに近くの動物病院へ連れて行きました。
獣医さんに処置をしてもらい、少し元気が出てきたので ｢連れて帰ったら 今夜にでも近くの神社に置いてこよう｣などと家内とひそひそ相談しておりました。
ところが、帰り間際に獣医さんがネコの頭をなでながら、｢お前良かったなぁ、いい人に拾われて…｣とつぶやかれ…
今夜捨てられないやないですか！
お寺に帰ってからも、３人の子供たちが、ネコの名前を何にするかで口げんか。
とうとうこの子ネコは、我が家の家族となってしまいました。
先祖代々由緒正しい野良猫が、ジェリクルキャッツならぬお寺の飼い猫へと出世して、今では一匹の為に クーラーまでつけてもらえるなんて…
人間の私は、サクラを見るたびに、｢一つあやかりたいものだ！｣などと考えております。
