いつも「会長のつぶやき」をお読みいただき誠に有り難うございます。
平成３０年ももう残り少なくなって参りました。折角なので、ここで私のお寺の年越しをご紹介いたします。
１２月ともなりますと、師走と呼ばれるようにお坊様は忙しくなります。と、言うよりも気分的に慌しくなります。私のお寺では１２月にも法要があり、それと並行して、ご本山の「御回在」という行事の唱導師として、何日かご本尊様のお供をさせていただきます。
この御回在の最終日「御帰院」が、１２月１７日。もちろんこの日は、会長が唱導師を務めなくてはなりません。
これが済んで、やっと自坊の法務に本格復帰。年賀状はクリスマスが終わった頃から、数日間半分徹夜で書き上げます。
最近はパソコンで宛名までを印刷される方が増えましたが、私はせめて宛名だけは毛筆に拘りたいと、一枚ずつ手作業です。
３０日には、早朝からお餅つき。 本堂にお供えする鏡餅や、お正月にいただく小餅を拵え、その後から本堂や地蔵堂などの大掃除と、お正月バージョンの飾りつけを３１日にかけて行います。
３０日頃から、檀家の方々が、自宅で作った鏡餅や、お米、もち米等をお持ち下さり、それを本堂の正面にお供えしていきます。
３１日は朝から檀家役員の方々が、除夜の鐘の準備にお越し下さり、照明などをセッティングして下さいます。
私は元日にお年賀に来られる方の為、昔から使っている一人用火鉢を並べ、炭の準備をしておきます。
そう言えば、暖房に火鉢を使うようなお宅は本当に無くなりましたね。 私のお寺でも一年でお正月だけになりました。炭のいこし方（火の付け方）も家族で私しか知りません。息子たちにはこの技（？）を伝えておかねばと思っています。
夜１０時半位から、役員の方々が集まって来られ、お参りの方々にふるまう甘酒を準備。
除夜の鐘は１１時４０分頃から打ちだすのですが、早い方は１１時ころから並んでおられます。
撤収は大体日が変わって午前２時位となります。役員の方々が帰られたら、本堂に上がって一時間ほどのお勤め。３時過ぎにやっとお布団に入ります。
・・・と、思ったら５時には起床。火鉢に火を入れ、本堂のお茶を変えて、顔を洗ってからさらに１時間弱のお勤め。
７時をまわるとぼちぼちとお年始の挨拶にお客様が来られます。朦朧とする頭で、お相手をして、お昼過ぎに本堂から降りて、やっと家族と新年の挨拶、そしてお屠蘇とお雑煮を頂き、布団に入って撃沈！
最近特に思うのですが、こんな年越しを一体あと何年続けられるのだろう？
今の私の切なる願いは、・・・楽隠居！
１日も早く住職という立場をバトンタッチしたいと願う今日この頃です。
