今朝、自坊の中庭にある紅梅が一輪の花をつけていました。

｢あぁ もうそんな季節なんだ…｣

今年の冬は例年になく寒い日が続き、日本海側では記録的な大雪が降ったというのに、季節だけは歩みを止めず、一輪の梅花を咲かせました。

私はこの時期の梅が大好きです。

咲き誇っている梅よりも、その蕾を大きく膨らませ、今まさに咲こうとしている姿に、何故か愛おしさを感じるのです。

冬の厳しい試練に耐え、｢暖かい春の日差しをいっぱい浴びるんだ！｣

そんな声が聞こえてきそうで、思わず｢よく頑張ったね｣と、声をかけてあげたくなるのです。

人も同じ

長い雌伏の時を経て、いよいよ希望の大空へと飛び立とうとする時、心からの声援を贈りたくなります。

一輪の花が咲くとき、他の蕾にも十分な力が宿り、いつ咲こうかと順番を待っているように、人もまた飛び立とうとする時には、全身の細胞にエネルギーがみなぎり、胸の高鳴りを抑えきれずにソワソワ…

春は巣立ちの季節。

春が巡りくるたび、｢希望｣という名のエネルギーに満ちた若者たちが街に溢れ、その姿を見ている私にまで｢元気｣をおすそ分けしてくれます。

だから私はいつも心の中で叫ぶんです。

｢頑張れ～！｣

梅一輪。

一輪の花の姿にも、心を温め、そして希望を与えてくれる力があるのです。

今日、お檀家さんに寄せて頂くと、小学生のお孫さんが、なにやら退屈そう…。

お祖母さんの訊くと、「インフルエンザで学級閉鎖になりましてん」とのこと。

「やれやれ それは大変ですねぇ」

「そうですねん。時間を持て余して 機嫌悪〜て 大人の方がくたくたですわぁ…」

なんでも、病気に罹らないように、休み中も外出しないようにと、お達しが出ているそうです。

そりゃあ体を持て余ますはず！ 元気な子なら尚更です。

自分の子供時代はどうだったかなぁ〜

そう云えば、自分の小学校時代に「学級閉鎖」なんてあったっけ？！

あったような気もするし、無かったような気もする…

半世紀も前の話ですから 記憶も曖昧です。

でも、学校が突然お休みになろうものなら、先頭切って外の野山を走り回っていた記憶は、はっきりと残っています。

パソコンもゲーム機もなく、外を駆け回ることが‘遊び’だった時代。

「あれはダメ これもダメ！」と、過度な制限を受けることは少なかったですが、本当に体がしんどければ、誰に言われなくとも、布団をかぶって寝ていました。

こんな出来事を通して、インフルエンザに限らず「自分の体は自分で守る」という、自己判断の習慣を養っていけたように思います。

何か不測の事態が起こった時、誰かに頼らなくても、自分で責任をもって道を切り開いていく…

多少の「おいた」なら許してもらえた教育環境は、私にとって 良き自分つくりの時間 であったように感じます。

今はこうした教育は、敬遠されがちのように思います。

これって幸せなのか それとも…

時代の変わりように、ふと考えてしまいました。

寒い！

寒いです！

１月半ばの朝はまだ真っ暗です。そして今朝も大変寒かったです。

毎日の事なので、普通に一年 この状態で過ごしていますが、やはりこの時期は辛いです。今朝も霜柱ができていました。

私の朝は午前４時３０分に始まります。

５時過ぎから朝の勤行、６時にはラジオの時報と一緒に釣鐘をつきます。

私のお寺は少し高台にあり、釣鐘堂からの眺めは結構いいものです。

この眺めの中には 京阪電車の最寄り駅が見えます。

６時に釣鐘をつき始めると、明りの灯った駅のホームに 一人 また一人と、朝の通勤客が姿が増えて行きます。

冷たい風が当たり、辛い寒さに耐えながら、じっと電車を待つ姿に、本当に頭が下がります。

｢サラリーマンも大変だぁ…｣などと心の中でつぶやきながら、ゴ～ン！

そんな時に思うんです。「あぁ　一人じゃあないんだ…」

釣鐘堂で一人黙々と鐘をつく。寒さに凍える中、たった一人で鐘をつく…

そんな自分は、ホームで電車を待つ人達に、何故かしら親近感を覚えるのです。

朝まだ明けぬ時間から、今日も一日が始まる。

｢今日も一日頑張っていきましょう！｣　ゴ～ン！

もう一つおまけにゴ～ン！

夜明けの鐘が、いつの間にかホームに立つ人々への、私からのエールになって響いていきます。

願わくは この鐘の音を聴く方々が、一人でも多く 元気に一日をスタートできますように！ 素晴らしい一日になりますように！

私はまた明日もエールを送ります。